Le thé blanc, un élixir de jeunesse au parfum délicat
Visuellement d’abord, le thé blanc se différencie de ses homologues thés noirs, thés verts et thés oolong par sa couleur d’un doux jaune pâle après infusion. Gustativement ensuite, il se distingue par des saveurs légères et sans amertume, capables de surprendre positivement les palais les moins habitués au goût du thé.
C’est en Chine, dans la célèbre province du Fujian, qu’est né le thé blanc. On estime généralement que la méthode traditionnelle de fabrication des thés blancs remonte à l’époque de la dynastie Ming, au XVIème siècle plus précisément. D’autres pays asiatiques tels que l’Inde, l’Indonésie et le Népal produisent également d’excellents thés blancs.
Chez Betjeman & Barton, le thé blanc possède des origines chinoises ou népalaises et reflète l’expertise centenaire de notre Maison de thé. Cultivés dans la province du Fujian ou bien face à l’Himalaya, nos Grands Crus vous promettent dans tous les cas une expérience sensorielle unique à chaque gorgée.
Si la fabrication singulière du thé blanc est garante de l’équilibre de ses saveurs et de son exceptionnelle qualité, elle explique aussi les nombreuses vertus depuis longtemps attribuées à cette boisson aromatique délicieusement envoûtante. Le thé blanc est riche en bienfaits, mais il ne s’agit cependant pas d’un remède miracle contre tous nos maux.
Chez Betjeman & Barton, nous considérons avant tout la consommation de thé comme un plaisir sain, mais surtout simple et authentique. Boire une tasse de thé, c’est en effet le prétexte parfait pour rêver, réfléchir ou encore s’apaiser.
Quoi de plus agréable et authentique, alors, qu’un thé blanc signé par une Maison de thé française de renommée internationale ? À travers notre boutique en ligne, vous trouverez différents thés blancs au goût rafraîchissant, en version nature pour un plaisir brut, à l’image de notre thé blanc chinois Yin Zhen ou bien subtilement parfumés sur le modèle de notre thé blanc “Earl Grey” au parfum frais et fruité de bergamote ou de notre mélange “Noce de thé” associant la douceur du thé blanc à l’acidité du yuzu et aux notes parfumées de la rose.
Nos thés blancs parviennent également à séduire les plus gourmands grâce à des notes légèrement sucrées. Ainsi, notre thé blanc népalais “Shangri La” présente de subtiles notes de vanille et de fruits secs, tandis que notre “Pai Mu Tan” chinois s’accompagne de notes de cacao irrésistibles. Signifiant “pivoine blanche”, le Pai Mu Tan ou Bai Mu Dan est d’ailleurs considéré comme LE thé blanc traditionnel par excellence.
Notre collection de thés blancs prouve finalement que le thé blanc se suffit à lui-même, mais que son raffinement est aussi mis en valeur par des ingrédients végétaux minutieusement sélectionnés.
Quelles sont les étapes de fabrication du thé blanc ?
À l’instar des autres thés, le thé blanc est issu du Camellia sinensis, un petit arbre aux grands pouvoirs. Toutefois, seuls les bourgeons à peine éclos et les jeunes feuilles qui les accompagnent sont nécessaires à la production de ce thé, qui doit son nom au duvet argenté dont sont recouverts les bourgeons et les feuilles cueillis. La récolte a donc lieu aux prémices du printemps, suivie du flétrissage et de la dessiccation.
D’une part, le flétrissage des bourgeons et des feuilles est traditionnellement réalisé en plein air ou dans des greniers à thé, selon les conditions climatiques. Pour parvenir à un thé blanc de bonne qualité, il faut que le taux d’humidité contenu dans les bourgeons et les feuilles soit inférieur à 20% après l’étape du flétrissage.
D’autre part, la dessiccation est opérée dans un séchoir à air chaud, sur des clayettes ou dans des bassines, pour atteindre un taux d’humidité inférieur à 5%. Alors que le flétrissage peut prendre jusqu’à 3 jours, le séchage dure quant à lui moins d’une heure. Là encore le thé blanc fait figure d’exception, puisqu’il connaît l’oxydation la plus faible et possède donc le taux de théine le moins élevé par rapport aux autres types de thés.
Le thé blanc est enfin trié à la main et prêt à être infusé puis consommé. Fabriqué avec la plus grande délicatesse, dans le respect d’un savoir-faire ancestral, il mérite aussi d’être bu dans les règles de l’art.
Dans quelles conditions déguster une tasse de thé blanc ?
Chaque moment de la journée est propice à la dégustation d’un thé blanc d’exception. Infusé dans une eau à basse température, entre 75 et 80°C, pendant 5 à 10 minutes en moyenne, le thé blanc conserve toutes ses qualités et sa saveur.
Longuement infusé, le thé blanc s’avère globalement moins excitant que les autres thés, d’autant plus que sa température d’infusion modère la diffusion de la théine dans la boisson. On l’apprécie alors autant au réveil qu’à l’heure du “tea time” ou en soirée. En prime, son parfum léger se marie idéalement aux pâtisseries et autres gourmandises sucrées.
Vendus en vrac de 100 g à 1 kg, les différents thés blancs Betjeman & Barton s’offrent et se savourent sans modération, flattant les papilles des connaisseurs comme des néophytes. Choisissez sans plus attendre le thé qui vous fera voyager au cœur de l’Asie sans avoir besoin de quitter l’intimité de votre foyer.
